“최고 중에 최고만 모았다” 미 해군특수전개발단 <데브그루>

1980년 미 해군 특전단 네이비 씰의 6팀은 지휘관 ‘리처드 마친고’ 해군 중령을 중심으로 미국 해군특수전개발단으로 재창설되며 ‘데브그루(DEVGRU)’라는 약칭으로 불리게 된다. 이들은 극비 작전을 위한 부대로 창설되어 미국 내 최고 대원들로 구성된 최정예 부대로 알려져있다. 이들의 대표적인 작전으론 9.11테러의 주범 오사마 빈 라덴의 사살을 목적으로한 ‘넵튠 스피어 작전’ 소말리아 모가디슈 전투 등이 있다.

데브그루에 선발되기 위해선 기존 해군 특전단에서 최소 5년간 복무해야하며 네이비 씰 대원 중에도 가장 뛰어난 전투능력과 군사 부문의 석박학위, 외국어 능력등을 필요로한다. 이와 별개로 몇일간에 강도 높은 테스트와 선발과정을 수료해야 한다. 이 때문에 데브그루에 선발되는 것은 세계 최고의 전투력과 경험을 지니고 있다는 것의 반증이다. 따라서 이들은 국가로부터 최고의 장비를 지원받으며 이외의 장비들 역시 수량과 금액 상관 없이 곧바로 지급된다.

한편 이들에겐 ‘카누잉’이라고 불리는 상징적인 확인 사살 행위가 있다. 이 행위는 반군이 사살되면 시신확인과 확인 사살을 위해 훼손하는 행위를 말한다. 이와 관련한 내용으로 넵튠 스피어 작전 당시 대원들의 바디캠을 통해 국가 고위 인사들에게 생중계되는 가운데에도 이 행위를 진행했다는 사실이 알려진 바 있다. 허나 이는 강력한 전범행위로 알려져 있으며 이로 인한 논란이 이어지고 있지만 당시 넵튠 스피어 작전을 지시한 버락 오바마는 인터뷰를 통해 “내가 아는 최고 중에 최고만 모았습니다”라고 밝히며 이들의 전투력만큼은 인류 최강임을 입증했다.


In 1980, SEAL Team 6 of the U.S. Navy SEALs was reorganized into the United States Naval Special Warfare Development Group (DEVGRU) under the command of Navy Commander Richard Marcinko. This elite unit was established for highly classified operations, making it one of the most elite forces in the U.S. military. Some of their most notable missions include Operation Neptune Spear, which led to the elimination of Osama bin Laden, and their involvement in the Battle of Mogadishu in Somalia.

To be selected for DEVGRU, candidates must have served in the U.S. Navy SEALs for at least five years and demonstrate exceptional combat skills, advanced academic degrees in military-related fields, and foreign language proficiency. Additionally, they must pass a grueling selection process that lasts several days. Being chosen for DEVGRU is considered a testament to possessing unparalleled combat expertise and experience. Due to their elite status, they receive top-tier equipment, with no limitations on quantity or cost.

One controversial aspect associated with DEVGRU is a practice known as "canoeing", which refers to the ritualized confirmation kill of enemy combatants, often involving deliberate mutilation of the deceased. Reports suggest that during Operation Neptune Spear, DEVGRU operatives conducted this act while their helmet cameras live-streamed the mission to U.S. government officials. This practice has been widely condemned as a war crime, sparking ethical debates. However, President Barack Obama, who authorized the operation, later stated in an interview, "I assembled the best of the best." His remark reinforced the perception that DEVGRU operatives are among the most formidable warriors in history.