밈의 중심이 된 필립 뱅크스의 아트워크 ‘Chill Guy’

지난 2023년 10월, 아티스트 ’필립 뱅크스(@philbbankss)‘는 트위터를 통해 “나의 새로운 캐릭터”라는 코멘트로 새로운 아트워크를 공개했다. 그의 새로운 캐릭터는 회색 스웨터와 청바지, 빨간 스니커즈를 신고 있는 강아지의 모습을 하고 있다. 아트워크의 공개 약 1년 후 틱톡의 한 유저에 의해 바이럴되며 이제는 거대한 밈으로 자리잡았다.

칠 가이는 특유의 여유로운 표정과 귀여운 비주얼로 빠르게 인기를 얻었고 다양한 밈과 결합되며 수많은 유행을 이끌고 있다. 재미있는 점은 익명의 창작자로 인해 가상화폐까지 만들어졌는데 이때 그 가상화폐의 이름을 ‘칠 가이’라고 지었고 이 가상화폐가 엄청난 급등을 이뤄내며 이젠 ‘칠 가이(Chill Guy)’라는 이름으로 더 알려져 있다.

이제는 수많은 아티스트는 물론 인터넷 상에서의 다양한 이슈들과 함께 다양한 모습으로 이용되는 ‘칠 가이’. 그를 만들어낸 필립 뱅크스는 자신의 창작물이 가상화폐와 같은 것에 사용되는 것을 반대한다고 밝혔지만 ‘칠 가이’의 여유로운 웃음은 아직 사라지긴 이른 듯 보인다.


In October 2023, artist Philip Banks(@philbbankss) unveiled a new artwork on Twitter with the comment, "My new character." The character depicted a dog wearing a gray sweater, jeans, and red sneakers. About a year after its release, the artwork went viral thanks to a TikTok user and has since evolved into a massive meme.

Nicknamed "Chill Guy," the character quickly gained popularity due to its relaxed expression and adorable appearance, sparking numerous trends as it was merged into various memes. Interestingly, an anonymous creator even launched a cryptocurrency named after the character, "Chill Guy," which experienced a meteoric rise in value. As a result, the name "Chill Guy" became more widely recognized.

Now, "Chill Guy" is used in countless forms by artists and internet communities, often tied to various online issues and cultural moments. While Philip Banks has expressed opposition to his creation being associated with things like cryptocurrency, it seems the carefree smile of "Chill Guy" isn't going anywhere anytime soon.